MEDUSA ( 1597 )
Nombre del artista? Caravaggio
Nacionalidad? Italiana
Tipo de obra: Oleo sobre lienzo
Dónde puedo ver esta obra? Galeria Uffizi, Florencia, Italia
Has visto anteriormente esta horrible cara con serpientes en la cabeza?
Sino sabes mucho sobre quién puede ser este personaje, entonces aquí te voy a relatar la historia de la famosa Medusa. Pero antes quiero que observes la figura y el lugar donde ha sido realizada esta pintura. Lo que ves es un lienzo pegado sobre una tabla en forma de tondo. El tondo es cuando se realiza una obra en forma de disco. Viene del termino italiano rotondo ó ""redondo"". Muy de moda en la época del Renacimiento y muy utilizado por los pintores italianos.
De qué se trata esta leyenda de la Medusa?
La Medusa es una bestia mitológica. En esta pintura vemos la cara de una mujer que fue recién decapitada y que tiene como cabellera una cantidad de serpientes. En la época que fue pintada esta obra, esta figura se usaba como escudo en los torneos. Para Caravaggio tenía otro significado y entregó esta obra a uno de sus clientes para que sea usada como un accesorio de decoración.
En la mitología griega era un monstruo femenino que convertía en piedra a cualquiera que la viera fijamente a los ojos. Fue decapitada por Perseo, quien después usó su cabeza como arma hasta que se la dió a su madre la diosa Atenea ( Diosa de la Sabiduría ) para que la pusiera en su escudo.
Desde la antigüedad clásica griega, la imágen de la cabeza de Medusa aparece representada como la artimaña que aleja el mal conocido como Gorgoneion ( amuleto ).
Primeramente debes saber quiénes son las gorgonas?
Las Gorgonas
Gorgonas viene de la palabra ""gorgos"" que significa horrible o espantoso. Existían tres hermanas gorgonas que vivían en unas cuevas subterráneas muy por debajo del Monte Olimpo. Ellas eran Medusa, Esteno y Euríale y se las conocía como las hijas de las divinidades marinas Forcis y Ceto. Medusa normalmente se distingue de las otras Gorgonas porque ella era la única mortal.
La cabezas de estos monstruos estaban rodeadas de serpientes, con grandes colmillos de jabalí, manos de bronce y alas de oro. De sus ojos lanzaban chispas que eran capaz de petrificar a aquel que las miraran directamente. La existencia de las Gorgonas surgió de la creencia de que las hermanas eran personificaciones de arrecifes ocultos en los que una multitud de marineros incautos e inconscientes habían naufragado a lo largo de los siglos.
Quién era Medusa?
La historia cuenta cómo Medusa no nació monstruosa, sino que se transformó en una bella doncella. Su papel como mujer, fue haber sido una sacerdotisa de la Diosa Atenea, para ello, Medusa estaba privada de casarse, además tenía que mantenerse virgen para servir a su diosa. Era tan hermosa que despertó los celos de la Diosa Atenea y una profunda rivalidad. Según cuenta el mito la belleza de Medusa fue lo que llevó al dios Poseidón a perseguirla con intención de tener relaciones sexuales con ella. El Dios, la ultrajó al interior del templo dedicado a la Diosa Atenea llamado Parthenon.
Cuáles fueron los castigos de Atenea?
El Dios de los mares, Poseidón, al haberle arrebatado la virginidad a Medusa, esta ya no podría servir más a Atenea, y ella al enterarse de este sacrilegio, en vez de enfrentarse a Poseidón decidió castigarla. Ambos dioses, Atenea y Poseidón, ya eran rivales desde que compitieron por el patronazgo de Atenas y los habitantes de la ciudad prefirieron el olivo de Atenea a la fuente o los caballos de Poseidón.
Primero la convirtió en un monstruo como sus hermanas y fue desterrada a vivir en las tierras hiperbóreas. Algunas versiones dicen que fue la diosa Afrodita quien por celos convirtió su hermosa cabellera por serpientes. No conforme con todo este castigo, Atenea se entera de que Medusa estaba embarazada de Poseidón y fue así como manda a su hijo Perseo a que la matara.
Cómo logró Perseo matar a Medusa?
El joven héroe tenía una misión muy difícil de cumplir pues, no olvidemos, que con una simple mirada Medusa era capaz de matar a cualquiera que se pusiera en su camino. Perseo logró cortarle la cabeza elevándose en el aire gracias a las sandalias aladas de Hermes, y el casco de invisibilidad. Dicho gorro o casco se llamaba el casco de Hades, el señor de los muertos. Es una especie de caperuza de piel que se ponía en la cabeza de los muertos. Cuando les cubre la cabeza los muertos se quedan sin rostro, son invisibles. Así es como al utilizar este casco le permitía volverse invisible para cualquier entidad sobrenatural. Las sandalias también las usó para escapar de sus hermanas gorgonas después de haber matado a Medusa.
Atenea le dió un escudo muy brillante para que lo usara de tal manera que no la vería y podría repeler el ataque de la luz letal de sus ojos. Perseo volando con sus sandalias, logró ubicarse por encima de Medusa cortándole la cabeza en un solo acto.
En adelante, Atenea tuvo la cabeza de la Gorgona en su escudo y se volvió invencible. Aunque estuviera muerta, los ojos seguían petrificando a las personas; así que la Diosa decidió usarla como un poderoso escudo.
Quiénes fueron los hijos de Medusa?
Del cuello decapitado de Medusa salieron sus dos hijos (los que estaba gestando) y que no fueron otros que el caballo alado Pegaso y Crisaor, el gigante. Perseo se quedó con la sangre, a la cual se le atribuían cualidades mágicas: la que brotó de lado izquierdo era un veneno mortal y la del lado derecho curaba y resucitaba al que la bebiera.
Por otro lado, su cabello hacía huir al ejército más numeroso.
Qué significa Medusa para los mitólogos?
Para los mitólogos, ella simbolizaba el carácter maligno de la mujer que le dieran los griegos, y representaba a la mujer-demonio, a la madre que da la muerte, al lado oscuro de la femineidad.
En qué se convirtió esta historia de la cabeza de la Medusa?
Debido al uso que Atenea hizo de la cabeza de Medusa, al final, esta se convirtió en un amuleto protector entre la civilización griega.
Por Qué Medusa es tan importante en la Mitología Griega y en nuestra cultura?
El mito de la Medusa es la historia que más ha dejado huellas en nuestra civilización porque nos llama la atención su fatídica e injusta historia. Por una relación sexual ( consentida o no, no se sabe a ciencia cierta ) estuvo maldita toda su vida hasta terminar decapitada. Aquí podemos ver la furia de los dioses que ante ellos nadie puede luchar.
Su iconografía nos ha llegado hasta hoy presentándola como la señora de las bestias, la mediadora entre el cielo y el infierno, la que refleja el ciclo de la vida (la vida, la muerte y el renacimiento) y, sobre todo, la representante de los misterios femeninos.
Regresando a nuestra obra de Caravaggio, quién comisionó esta obra al artista?
Esta obra fue pedida por el cardenal del Monte y así fue como, el pintor del mundo de las tinieblas, metió al monstruo griego dentro de un escudo con un gesto de furia y dolor sin precedentes. Caravaggio quizás estaba influenciado por una creación anterior de Leonardo da Vinci quien también decoró un escudo de madera con este mito griego. Sin embargo, lo que el nuevo pintor consigue es humanizar a la figura mitológica y darle un fuerte realismo y sentimiento. Años más tarde, pintores como Rubens o escultores como Bernini también dieron su propio punto de vista de este mito creando diferentes obras de arte que se conservan hoy en día.
Cuál es la influencia de esta obra en el siglo XIX?
Artista simbolistas como Klint dieron una reinterpretación de lo clásico desde un prisma más decadente y vanguardista. En este siglo, el papel de la mujer adquirió más fuerza y, por este motivo, podemos ver piezas que reflejan a una Medusa concebida como ""femme fatale"".
Medusa simboliza la fusión entre la fascinación por el amor y el acecho de la muerte, en una época en que la mujer empezaba a dar amenazantes signos de su deseo de emancipación de la tutela masculina.
